Rendering of Aire Libre video installation on a warehouse facade in the City of Commerce, Los Angeles
Representación de la videoinstalación Aire Libre en la fachada de un almacén en la City of Commerce, Los Angeles
Aire Libre is a public art, video installation focusing on environmental racism and the co-pollutants with which communities living near heavy industry coexist, including air pollution and toxic soil. The initiative is collaborative and embedded in partner networks, including East Yard Communities for Environmental Justice, the CONTRA-TIEMPO Activist Dance Company, and award-winning poet Rocío Carlos. The video installation features the words and voices of East Yard fence-line community stakeholders in South Los Angeles and Long Beach, folks who have deep, multigenerational knowledge and understanding of the disproportionate environmental and health impact imposed on them from exposure to some of the poorest air quality and soil contamination in the nation, the proximity to the ports, rail yards, warehouses, and freeways that store and provide the logistical distribution networks for consumer products, and the immediate presence of chemical and fossil fuel plants and industrial sites. These oral histories work alongside Rocío Carlos’s spellbinding words and CONTRA-TIEMPO’s original dance choreography to animate and materialize our embodied relationship to the air we breathe. Slated for fall 2024, the projection of the video installation onto various industrial sites in the community will become a transformative act aimed at reclaiming and reoccupying sites of extraction and oppression.
Further description:
Air is something we do not see and is often thought of as a void, when in fact it is the material medium for all life. Air pollution has dire effects on health and wellness, disproportionately so for marginalized communities and communities of color affected by environmental injustice. Aire Libre is a public art, community-based video installation that will center the stories of affected Angelenos and explore the intersections between racial and environmental injustice inherent in the cry, ‘I can’t breathe.’ It will investigate the air as a site of the commons and ask, who owns the air?
Aire Libre explores the social history of air pollution and its disproportionate impact on marginalized communities and communities of color. In 2020, the global death toll from air pollution was three times the number that died prematurely due to Covid-19 (1). And yet the powers-that-be neglect to treat air pollution as the dire health crisis it is. Rather, it is regarded as an acceptable and unavoidable component of our economic system. At the same time, research shows that “the best predictor of whether you live near a hazardous waste site is the color of your skin,” and Americans of color are exposed to the toxins released from highways and industry at a rate 38 percent higher than white people (2). Activist Hop Hopkins makes the connection clear when he states, “(y)ou can’t have climate change without sacrifice zones, and you can’t have sacrifice zones without disposable people, and you can’t have disposable people without racism (3).”
(1) Karn Vohra, Alina Vodonos, Joel Schwartz, Eloise A. Marais, Melissa P. Sulprizio, Loretta J. Mickley, “Global mortality from outdoor fine particle pollution generated by fossil fuel combustion: Results from GEOS-Chem,” Environmental Research, Volume 195, 2021, 110754, ISSN 0013-9351. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935121000487
(2) Covert, Bryce. “Race Best Predicts Whether You Live Near Pollution: Environmental racism extends far beyond Flint.” The Nation (Feb. 18, 2016). https://www.thenation.com/article/archive/race-best-predicts-whether-you-live-near-pollution/
(3) Hopkins, Hop. “Racism Is Killing the Planet: The ideology of white supremacy leads the way toward disposable people and a disposable natural world.” Sierra Magazine (June 8, 2020). https://www.sierraclub.org/sierra/racism-killing-planet
Aire Libre es una videoinstalación de arte público que se centra en el racismo ambiental y los cocontaminantes con los que coexisten las comunidades que viven cerca de la industria pesada, incluida la contaminación del aire y el suelo tóxico. La iniciativa es colaborativa y está integrada en redes de socios, incluidas East Yard Communities for Environmental Justice, la Compañía de Danza Activista CONTRA-TIEMPO y la poeta galardonada Rocío Carlos. La instalación de video presenta las palabras y voces de las partes interesadas de la comunidad cerca de East Yard en el sur de Los Ángeles y Long Beach, personas que tienen un conocimiento y una comprensión profundos y multigeneracionales del impacto desproporcionado sobre el medio ambiente y la salud que les impone la exposición a algunos de los más pobres. la calidad del aire y la contaminación del suelo en la nación, la proximidad a los puertos, patios ferroviarios, almacenes y autopistas que almacenan y proporcionan las redes de distribución logística para productos de consumo, y la presencia inmediata de plantas y sitios industriales de combustibles fósiles y químicos. Estas historias orales funcionan junto con las fascinantes palabras de Rocío Carlos y la coreografía de danza original de CONTRA-TIEMPO para animar y materializar nuestra relación encarnada con el aire que respiramos. Programada para el otoño de 2024, la proyección de la videoinstalación en varios sitios industriales de la comunidad se convertirá en un acto transformador destinado a reclamar y reocupar sitios de extracción y opresión.
Descripción adicional:
El aire es algo que no vemos y a menudo se considera como un vacío, cuando de hecho es el medio material para toda la vida. La contaminación del aire tiene efectos graves en la salud y el bienestar, de manera desproporcionada para las comunidades marginadas y las comunidades de color afectadas por la injusticia ambiental. Aire Libre es una instalación de video comunitaria de arte público que centrará las historias de los residentes de Los Angeles afectados y explorará las intersecciones entre la injusticia racial y ambiental inherentes al grito de 'No puedo respirar'. Investigará el aire como un sitio de bienes comunes y preguntará: ¿quién posee el aire?
Aire Libre explora la historia social de la contaminación del aire y su impacto desproporcionado en comunidades marginadas y comunidades de color. En 2020, la cifra global de muertes por contaminación del aire fue tres veces el número de personas que murieron prematuramente debido a la Covid-19 (1). Y, sin embargo, las autoridades descuidan tratar la contaminación del aire como la crisis de salud grave que es. Más bien, se considera como un componente aceptable e inevitable de nuestro sistema económico. Al mismo tiempo, la investigación muestra que "el mejor predictor de si vives cerca de un sitio de desechos peligrosos es el color de tu piel", y los estadounidenses de color están expuestos a las toxinas liberadas por carreteras e industrias a una tasa 38 por ciento mayor que las personas blancas (2). El activista Hop Hopkins establece la conexión clara cuando afirma: "(n)o puedes tener cambio climático sin zonas de sacrificio, y no puedes tener zonas de sacrificio sin personas desechables, y no puedes tener personas desechables sin racismo (3)".
(1) Karn Vohra, Alina Vodonos, Joel Schwartz, Eloise A. Marais, Melissa P. Sulprizio, Loretta J. Mickley, "Global mortality from outdoor fine particle pollution generated by fossil fuel combustion: Results from GEOS-Chem," Environmental Research, Volume 195, 2021, 110754, ISSN 0013-9351. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935121000487
(2) Covert, Bryce. “Race Best Predicts Whether You Live Near Pollution: Environmental racism extends far beyond Flint.” The Nation (Feb. 18, 2016). https://www.thenation.com/article/archive/race-best-predicts-whether-you-live-near-pollution/
(3) Hopkins, Hop. “Racism Is Killing the Planet: The ideology of white supremacy leads the way toward disposable people and a disposable natural world.” Sierra Magazine (June 8, 2020). https://www.sierraclub.org/sierra/racism-killing-planet